Capitolo 13: IL CAMMINO DI LEHI E LA RIVISTA DI NAHOM

Andando molto avanti ciò che qualcuno potrebbe sicuramente dire sulla penisola Araba nel 1824, la traduzione di Joseph Smith del Libro di Mormon includeva diversi detagli del cammino attraverso di lei. Il testo menziona un posto "che era chiamato Nahom", e fa l’affermazione sbalorditiva che da qualche parte lungo la costa sud dell’Arabia, si può trovare un posto abbondanta, un posto sicuro e fruttuoso, con albori, giardini, e miele. Alcune di queste affermazioni possono ora essere verificate meglio che mai prima.

Nel 1976, Lynn M. E Hope Hilton viaggiarono attraverso l’Arabia e pubblicarono un rapporto illustrato nel quale proposero che il posto chiamato Nahom, dove Ismaele morì e fu seporto, era intorno a Al Kunfidah vicino alla costa del mar Rosso del Saudi Arabia. 1 Ross T. Christensen suggerì questo una locazione alternativa per Nahom, basata su una mappa dello Yemen e preparato come risultato di un’esplorazione del 1762-64 di Carsten Niebuhr per il Re danese Frederik V. 2 Per studiare queste affermazioni comparative, Warren P. e Michaela J. Ashton dell’Australia visitarono lo Yemen nel Novembre del 1984, cercando per altre evidenze riguardo a Nahom e il cammino fatto da lehi e il suo gruppo.

Gli Ashton fecero una mappa nel 1962 all’Università di Sana’a nella Republica araba dello Yemen che mostrava "Nehem" localizzata circa trentacinque miglia a nordest di Sana’a (più al sud dal sito proposto dagli Hilton). Questa apparve essere la stessa ragione che Niebuhr descrisse come "Nehm". In aggiunta la tribù Nahm o Naham esistete in quell’aria fin dal decimo secolo d.C. Se ricerca futura sopporteranno il loro tentativi di trovare assocezzioni tra "Nehem"e "Nahom" nel Libro di Mormon, diversi detagli del cammino di Lehi dovranno essere rivalutati. In particolare, l’identificazione della terra Abbondanza, nella costa sud della penisola Araba, dalla quale il gruppo s’imbarco per il Nuovo Mondo, probabilmente dev’essere spostato ad ovest da Salalah, il sito proposto dagli Hilton (che mantiene la giusta relazione "all’incirca verso l’Oriente [1 Nefi 17:1] con Nahom).

Ci sono due lingue di radice Semitica suggerite nel Libro di Mormon per Nahom: nhm e nhm. Entrambe o nessuno dei due sono dietro il nome Nahom in 1 Nefi 16. Nel 1950, Hugh Nibley notò che il nome Nahom deriva da una lingua di radice Semitica che significa lamentele e angoscia (in Arabo come Nahama, "sospiro, gemmito, specialmente con altri"). 3 In Ebraico, la radice nhm è spesso usata per "lamentare" la morte di qualcun altro o "consolare" gli aflitti (Genesi 32:35; 38:12; 50:21; 2 Samuele 10:2-3; Isaia 22:4; 51:19; Geremia 16:7). 4 Dato che gli Ashton trovarono che una grande zona di antica tombe si estende per molto miglia nella regione di Nehem nello Yemen, questo potrebbe indicare il lungo uso di quest’area come terreno di sepultura, possibilmente prendendo un nome appropriato che significa "aflitto", o solo come un gioco di parole su radice simile.

Il nome dell’area nello Yemen addesso chiamata come "Nehem" dagli abitanti locali viene pronunciata Nä-hum, deriva dalla radice araba nhm, il cui significato base è "brontolio, gemmito, ruggito; sofferenza da dolore, lamentare". La stessa radice si trova nell’ebraico biblico (vedere Isaia 5:29-30; Osea 2:23) e nell’antico egizziano (nhm, "tuono, sparo"; nhmhm, "ruggito, tuono"). Così una concomitanza rituale di lamentare (gemmiti) e anche è assocciato con questa radice, così come un senso di soffrire di dolore, che è ugualmente appropriato nel contesto di 1 Nefi 16:35, che accolta molte lamentazioni, sofferenze, e pena.

Gli Ashton più avanti trovarono che gli studiosi correnti disegnarono un sistema di sentieri ancora più complicati per lo scambio dell’incenso di quello che si pensava prima. Questi sentieri scendevano piú a sud lungo la costa del Mar Rosso diramandosi piú ad est di quanti gli mostravano le mappe degli Hilton. Ed invedi di esserci una singola area, Dhofar(Zufar), per la produzione díncenso, si scoprí ora che unárea a circa cinquecento miglia lungo la costa sud delle penisola Araba produceva questa prezziosa sostanza. 5 Veniva inbarcata dall’area ad est(inclusa Salalah area chiamata Abbondanza dagli Hilton) in vascelli costali a Qana, come a nord lungo il sentiero verso i centri di consumo nel Medio Oriente. Questi fatti lo fanno meno simile a quello che appariva che il gruppo di Lehi avrebbe raggiunto il mare ad est a Salalah.

Invece, il gruppo di Lehi potrbbe aver cessato il viaggio nel deserto tra Salalah nella costa Hadramawt, area del moderno Sud Yemen. In quella regione, William Hamblin ha trovato tradizioni preislamiche riguardanti un profeta chiamato Hud, la qui tomba é locata vicino i confini tra Oman e lo Sud Yemen. Come Lehi, Hud profetizzo ripetutamente contro certi adoratori di idoli che erano "conosciuti per li loro edifici elaborati" (confrotare 1 Nefi 8:26), fu rigettato a causa dell’orgoglio delle persone (confrontare 1 Nefi 8:27), ma scappo mentre le persone malvage furono dirtrutte.7 Anche se non direttamente connessi, Lehi e Hud sembra che abbiano simili spiriti.

Per secoli, la sabbia ha soffiato sopra il sentioro di Lehi. Forse altri indizi si trovano ancora dove il gruppo di Lehi ha viaggiato.

Dopo l’Aggiornamento in Settembre 1986, che era basato sulla ricerca di Warren P. e Michaela J. Aston, Stephen D. Ricks, e John W. Welch, gli Aston fecero altri viaggi in Arabia, viaggiando anche in Oman. La versione piú recente del loro rapporto regolarmente aggiornato e ampliato, "The Search for Nahom and the End of Lehi’s Trail," "The Place Which Was Called Nahom," e "And We Called the Place of Bountiful - The End of Lehi’s Arabian Journey," possono essere ordinati a F.A.R.M.S.

In praticolare, l’ esame degli Aston della stroscia centrale della costa della penisola Araba ha prodotto eccitanti risultati. La florida valle di Wadi Sayq che si trova nel sud della penisola Araba sembra che sia il luogo della Abbondanza di Lehi.

Notes

1. Lynn M. E Hope Hilton, In Search of Lehi’s Trail (Salt Lake City: Deseret Book, 1976), 94; anche pubblicato nell’Ensign 6 (Settembre 1976): 33-54 e (Ottobre 1976): 34-63.

2. Ross T. Christensen, " Commentario: The Place Called Nahom," Enisgn 8 (August 1978):73.

3. Hugh Nibley, "Lehi in the Desert," Improvement Era 53(Giugno 1950):517 Vedere Lehi in the Desert and the World of the Jaredites (Salt Lake City: Bookcraft, 1952)90-91; e nella The Collection Works of Hugh Nibley (Salt Lake City: Deseret Book And F.A.R..M.S., 1988), 5:79.

4. Vedere H. Van Dyke Parunak, "A Semantic Survey of NHM," Biblica 56(1975): 512-32, che confronta la " console" nhm Ugaritica.

5. Nigel Groom, Frankinsense and Myrrh: A Study of the Arabian Incense Trade (London: Longman Group, 1981). Vedere anche Thomas J. Abercrombie, "Arabia’s Frankincense Trail," National Geographic 168 (Ottobre 1985): 475-512.

6. William Hamblin, "Pre-Islamic Arabian Prophets," in Spencer Palmer, ed., Mormon and Muslims(Provo: BYU Religious Studies Center, 1983), 87-89.

7. Vedere Qur’an 7:65-72; 11:50-60; 26:123-40