Capitolo 22: GUERRA NEL LIBRO DI MORMON

William J. Hamblin

Le guerre e le battaglie descritte nel Libro di Mormon includono una delle piú dettagliate narrative del libro. Quei racconti ci danno un ottima possibilitá di esaminare come il testo è consistente e complesso. Joseph Smith viveva in un tempo in cui la guerra si faceva con pistole, ma li Libro di Mormon mostra schemi di guerra che hanno senso soltato prima che la polvere da sparo fosse usata. Questo puó essere notato sia negli schemi generali che nei piú piccoli dettagli del testo. La descrizione delle armi e delle tecinche nel Libro di Mormon sono decisamente antiche. Ancora il modo di combattere nel Libro di Mormon differisce da quello nella Bibbia. Differisce nello stesso modo come la guerra nel Cento America (Messico e Centro Nord America) differisce dalle guerre bibliche.

La guerra ha giocato a lungo un ruolo basilare nella stroia. La minaccia di guerra ha autato lo sviluppo dei governi centrali e delle civliltá. Conquiste spesso risultano nello spostamento di culture e religioni da un’area ad un’altra. La diffusione delle grandi religioni del mondo, specialmente il Cristianesimo e l’Islam, era in parte basato sulla conquista. Molti delle maggiori scritti del passato rigurdano temi militari. Il trasporto di malattie, piante e animali in nuove regioni e la migrazione di uomini, erano strettamente connesse con le attivitá militari. L’espansione e il controllo delle rotte mercantili era sia un affare militare e sia economico.

Cosí la guerra è sempre stata una maggiore preoccupazione dei capi. Nei tempi antichi, consideravano la guerra inevitabile cosí il modo in cui si preparavano per combattere determinava come la loro societá era organizzata. Spesso di governatori potevano mantenere il loro potere solo con la forza contro i loro stessi sudditi. L’affidamento sulle armate portó la formazione di giganteschi imperi controllati principalmente da soldati. Tra questi c’erano le piú famose nazioni del passato: gli Assiri, Persiani, Mauritani dell’India, le dinasie Ch’in e Han in Cina, il dominio di Alessandro il Grande e Roma.

La maggior parte dell’eccedenza economica veniva usata dagli antichi regnati per mantenere le loro milizie. I valori di molte persone nell’antichitá glorificavano azioni militari e eroismi, creando una diffusa mentalitá marziale. Il bottino di guerra era una sorsa di prosperitá per lo stato vittorioso. Come vediamo oggi i grandi risultai delle civiltá del passato erano per la maggior parte costruiti sul sacceggio, sul sangue e sulle rovine.

Le guerre descritte nel Libro di Mormon seguono questo schema generale. A parte un considerevole periodo che seguí la visita di Cristo ai Nefiti, la guerra era quasi sempre presente nei documenti dei Nefiti e dei Giarediti. Gli scrittori del Libro di Mormon prendevano la guerra e i suoi risultati seriamente, e in fine la civiltá Nefita fu distrutta dalla guerra. Mormon spese quasi un terzo del suo riassunto e del suo stesso libro direttametne o indirettamente as affari di guerra. Nella sua enfasi sulla guerra, il Libro di Mormon riflette accuratamente la grigia realtá della storia primitiva.

Certamente alcuni delle caratteristiche dei fenomeni della guerra erano ancora presenti ai tempi di Joseph Smith, ma c’erano vitali differenze. Un cambiamento basilare di ebbe quando la polvere da sparo prese il sopravvento agli inizi del quattordicesimo secolo. Joseph Smith pubblicó il Libro di Mormon dopo l’avvento della polvere da sparo e dopo l’invenzione di nuove tecniche di guerra da parte di Napoleone. Joseph Smith cosí visse in un’era in cui le pratiche di guerre differivano da quelle prima della polvere da sparo. Se lui avesse scritto il Libro di Mormon da se stesso, ció che avrebbe detto riguardo alle guerre sarebbe stato diverso da ció che in effetti erano le pratiche dei secoli prima. Esamineremo sei soggetti che hanno a che fare con la guerra nel Libro di Mormon dove esso riporta schemi in maniera tipicamente del Vicino Oriente e in molti casi Centro America.

Agricoltura e Ecologia
La guerra nell’antichitá era limitata dalle ristorse dell’agricoltura. Le persone erano necessarie per piantare e raccogliere ma gli stessi uomini erano necessari come soldati. Cosí massicce armate potevano essere mantenute solo alcuni mesi all’anno quando l’agricoltura lo permetteva. Altrettanto le armate non erano equipaggiate per operare in tutte le condizioni atmosferiche. Soltano alcuni mesi dell’anno permettevano loro di spostarsi, campeggiare e combattere nei campi.

Quando arriviamo ai tempi di Napoleone, la produzione si era talmente sviluppata che la guerra non dipendeva piú dai mesi del raccolto. Molti uomini potevano essere usati come soldati, le armate potevano essere mantenute in tutte le stagioni. John Sorenson ha fatto notare che i limiti ambientali del vecchio stile sono riflessi nella descrizione delle guerre nel Libro di Mormon, e anche sono corretti rispetto alle condizioni stagionali del Centro America. Il Libro di Mormon parallela l’antico modo di guerregiare nelle aree di ecologia e agricoltura. Parla di guerre limitate dai raccolti e dall’agricoltura e operazioni di guerra condizionate dal tempo.

Armi e Tecnologia Militare
Un’altro elemento importane nella guerra premoderna era la tecnologia.